La molécula que recuerda el dolor

Investigadores de la Escuela Médica de la Universidad de Arizona han llegado a la conclusión de que laproteína kinasa M zeta, también conocida comoPKMzeta y descubierta en 1993, es responsable de que, tras sufrir un golpe o una herida, el dolor y la sensibilidad se prolonguen en el tiempo. Los científicos ya sabían que cuando experimentamos dolor las neuronas que transportan las señales dolorosas desarrollan conexiones más fuertes, especialmente en la espina dorsal, y que algo parecido ocurre en el cerebro cuando aprendemos algo nuevo. Tras su investigación han llegado a la conclusión de que la PKMzeta interviene en ambos procesos.

El nuevo estudio, que se publica en la revista The Journal of Neuroscience, podría dar lugar a nuevos tratamientos para aliviar el dolor crónico y severo. La proteína PKMzeta podría estar relacionada también con el síndrome de estrés postraumático y con las adicciones.

En 2009, científicos de Nueva York ya demostraron que inyectando en el cerebro roedores ZIP, un inhibidor de la enzima PKMzeta, era posible borrar selectivamente recuerdos, por ejemplo asociados con experiencias desagradables y dolorosas.

Los diabéticos tienen más riesgo de desarrollar cáncer

Los diabéticos tienen un 10 por ciento más de posibilidades de sufrir cáncer, según desvela una investigación estadounidense, que se publica en 'Diabetes Care'.

En concreto, los hombres diabéticos tienen más riesgo de desarrollar tumores en el colón, el páncreas, el recto, la vejiga, el riñón o la próstata; mientras que las mujeres son más propensas a desarrollar cáncer de mama, utero y leucemia.

De hecho, el cáncer de páncreas en diabéticos estaba presente en 16 de cada 10.000 casos, mientras que en los pacientes no diabéticos no superaba los 2 casos por cada 10.000 habitantes.

Por su parte, la leucemia en las mujeres triplicaba su frecuencia en las que presentaban también diabetes, ya que su prevalencia era de 3 casos por cada 1.000 mujeres, frente a uno por cada 1.000 en las no diabéticas.

"La significativa asociación entre cáncer y diabetes no nos sorprende", asegura el epidemiólogo del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, Chaoyang Li.
Estudios anteriores también habían sugerido la posibilidad de esta asociación, aunque no de forma tan concreta. "Se necesita más investigación porque se desconoce el mecanismo que subyace a esta relación", reconoce Li.

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Despega el avión solar en su primer vuelo internacional

El proyecto europeo más ambicioso en materia de aviación y energía solar ha dado un paso más en su objetivo final: dar la vuelta al mundo sin necesidad de utilizar ningún combustible, tan solo con energía solar. El Solar Impulse ha despegado Suiza a las 8:40 y tiene previsto aterrizar en Bruselas alrededor de las 21:00.

Pilotado por Bertrand Piccard y André Borschberg, el prototipo cubierto por paneles solares que le suministran la energía necesaria para conseguir volar está a un paso de conseguir un nuevo hito en su carrera por que la aviación sea más sostenible. Ya ha despegado del aeropuerto suizo de Payerne y se espera que, tras sobrevolar Francia y Luxemburgo y después de más de 12 horas de viaje, aterrice en el aeropuerto de Zaventem en la capital de Europa, Bruselas, alrededor de las 21:00 (UTC+2).

De conseguirlo se trataría del primer vuelo internacional impulsado únicamente con energía solar. El avión tiene 64 metros de envergadura y pasa 1,6 toneladas y tiene más de 10.000 células fotovoltaicas dispuestas en la parte superior del mismo.

Como explicaban desde Solar Impulse, "una ventana meteorológica favorable" ha determinado que el vuelo se realice hoy, viernes 13 de mayo.

Quita los anuncios de Facebook y fija tu barra superior en Chrome con Facebook Clear

Facebook Clear es una extensión para Chrome que, principalmente, lo que hace es eliminarnos la barra lateral derecha de Facebook con lo que todo ello comporta: el ocultamiento de los anuncios y de algunas de las opciones que suelen aparecer allí (amigos en común y cosas por el estilo). Pero también nos amplía ligeramente la columna central, lo suficiente como para dejar también más espacio a los lados.

Esto ya de por sí es interesante, pero también añade algunas mejoras más, principalmente estéticas: por un lado, nos fija la barra de navegación de manera que no se oculte al hacer scroll; por otro, nos añade pequeñas sombras a las fotos y un reflejo en el visor de fotografías, además de redondear las esquinas de los avatares (al estilo iPhone, como dice el autor).

Tal cual se indica en su nombre, esta extensión nos “aclara” el panorama en Facebook, dándole un pequeño pero atractivo lavado de cara al servicio.

Descarga | Facebook Clear

Más cerca de la invisibilidad

Un grupo de científicos del departamento de Física de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) ha conseguido diseñar un dispositivo que hace invisibles a los objetos a un determinado tipo de luz.

Basándose en las investigaciones llevadas a cabo por el padre de los metamateriales, John Pendry y Ben Wood, ambos ingleses, han conseguido dar un paso adelante para conseguir la invisibilidad a las frecuencias de luz visibles. Para iniciarnos en el tema, teóricamente, para hacer un objeto invisible bastaría con que una capa que lo rodease hiciera circular la luz a su alrededor, sin absorberla ni reflejarla. De este modo al mirarlo veríamos lo que hay detrás del mismo y sería indetectable para nuestros ojos.

Básicamente los investigadores han desarrollado un dispositivo que ante ondas electromagnéticas de muy baja frecuencia, provocan que el campo magnético de su interior sea nulo, dejándolo intacto en el exterior. De esta manera y todavía de forma teórica, el dispositivo actuaría como una capa de invisibilidad que haría al objeto indetectable ante ese tipo concreto de ondas.
La invisibilidad era imposible

Hasta hace unos años se pensaba que conseguir la invisibilidad era imposible pues la trayectoria de la luz dependía de las propiedades eléctricas y magnéticas del mismo. Sin embargo en los últimos años esta visión ha cambiado gracias a diferentes descubrimientos. Construyendo materiales artificiales, los metamateriales, estos valores sí se pueden modificar, haciendo que la luz pueda hasta rodearles ignorando que están ahí.

Ahondando en el desarrollo llevado a cabo por los investigadores de la UAB, se trata de un metamaterialque consiste en una red irregular de placas superconductoras que le confieren unas propiedades específicas que le hacen invisible a los campos magnéticos de muy baja frecuencia.

Aunque pueda parecer algo más cercano a la ciencia ficción la verdad es que sus aplicaciones son muy reales. Por ejemplo, podría aplicarse a nivel médico a técnicas de magneto encefalografía y magneto cardiografía, donde se miden los campos creados por el cerebro y el corazón; a nivel ambiental para desarrollar nuevos sensores de campos; o incluso a nivel militar para impedir la detección magnética de submarinos y barcos.

Se trata de un importante avance, pero aún queda mucho trabajo para conseguir la invisibilidad real a nivel humano, o lo que es lo mismo, que al mirar un objeto iluminado por el espectro de luz visible no lo podamos ver.

Recarga tu móvil hablando

A pleno grito. Así es como recargaremos nuestros teléfonos móviles en el futuro, según una nueva investigación que están desarrollando en la Universidad de Sungkyunkan, en Seúl. El desarrollo de esta tecnología podría terminar con el principal problema de los smarphones, la escasa duración de su batería.

"La potencia de sonido se puede utilizar para cargar la batería durante las conversaciones" ha explicado Sang-Woo Kim uno de los investigadores principales al diario The Thelegraph. Y es que el sonido, al igual que la luz durante el día, está por todas partes, lo que ha llevado a los científicos a desarrollar soluciones basadas en estos dos tipos de energías, la acústica y la solar.

A este respecto el doctor Sang-Woo Kim ha explicado al diario inglés, "se están explorando varios enfoques sobre el barrido de energía en ambientes sonoros. El sonido siempre está en nuestra vida. Esto nos ha llevado a realizar estudios sobre la generación de energía entorno a la voz, la música o el ruido ambiental".

Para lograrlo los investigadores están trabajando sobre un receptor con fibra de zinc que, al recibir el sonido lo transforman en energía eléctrica que conseguiría recargar la batería de los teléfonos.

Además, como explica el investigador Sang-Woo Kim la tecnología "podría reducir los niveles acústicos cerca de las autopistas, absorbiendo la energía generada por los vehículos".

Según los primeros experimentos, conseguir transformar la energía acústica en energía eléctrica es posible. Para ser más concretos, un prototipo de esta tecnología convertiría unos 100 decibelios (el sonido generado por el tráfico) en unos 50 milivoltios de electricidad.

Como apuntaba el profesor Kim, "esta corriente puede aplicarse a diversos dispositivos electrónicos de bajo consumo de energía, como sensores o implantes corporales". Ahora solo queda crear un invento adaptado a los dispositivos portátiles como los smartphones que, con la poca energía acústica que se genera al hablar, consigan recargar las baterías lo suficiente.

Tomar café, sonarse la nariz y practicar sexo aumentan el riesgo de derrame cerebral

Un estudio médico de la Universidad de Utrecht, en Holanda, ha identificado ocho factores que aumentan el riesgo de derrame cerebral debido a la ruptura de un aneurisma. El primer puesto de la lista lo ocupa el consumo del café, al que se atribuye el 10,6% de las hemorragias, según publica la revista Journal of the American Heart Association. Le siguen hacer ejercicios físicos pesados (7,9%), sonarse la nariz (5,4%) y practicar sexo (4,3%). Hacer esfuerzos para defecar, asustarse, consumir refrescos de cola y enojarse completan la lista de causas. Según los investigadores, que han estudiado a 250 pacientes durante 3 años, cada uno de estos factores causan un aumento súbito de la presión arterial, lo que supone un riesgo muy conocido de accidentes cerebrovasculares.

Este estudio solo analiza los factores que llevan a la ruptura de un aneurisma, pero no sus causas. Se calcula que una de cada 50 personas tiene un aneurisma cerebral, pero no todos llegan a estallar. Todo apunta a que la hipertensión ocasionada por el exceso de peso, el tabaquismo y el sedentarismo debilitan las paredes de las arterias.

Pronostican un terremoto intenso en los Andes

La parte sur de la cordillera subandina, una zona en la que habitan más de dos millones de personas, está expuesta a un riesgo sísmico superior a lo previamente supuesto por los expertos, según publica esta semana la revista Nature Geoscience.

Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Hawái (EEUU) plantea que la magnitud de un sismo en la zona podría llegar a un máximo de entre 8,7 y 8,9 grados en la escala de Richter, en contraste con los 7,5 grados anteriormente estimados. 

Los científicos, liderados por Benjamin Brooks, utilizaron un GPS para crear un mapa de los movimientos en la superficie terrestre a lo largo del flanco oriental de la cordillera de los Andes. Esta técnica les permitió descubrir que una sección poco profunda al este de la zona, de unos 100 kilómetros de longitud, está encajada entre placas tectónicas en movimiento, lo que genera tensión entre estas estructuras. Los investigadores estiman que la ruptura de esta sección cerrada debido a un terremoto podría dar lugar a magnitudes sísmicas superiores a los 8,9 en la escala Richter.

SAMSUNG PRESENTA EL TELEVISOR 3D MÁS GRANDE DEL MUNDO

La compañía Samsung presentó en Corea del Sur su nuevo televisor 3D, el Samsung D9500. Su pantalla de 75 pulgadas (190 centímetros) lo convierte en el modelo de Smart TV más grande presentado hasta la fecha.

Samsung emplea la tecnología Hyperial Engine, que ajusta de forma automática color, brillo y movimiento para obtener la mejor calidad. El modelo cuenta con módulo Wi-Fi instalado y tiene aplicaciones para navegar por Internet.

En particular, se ve posible instalar Skype, usar Facebook y Twitter y otras aplicaciones accesibles en las tiendas Smart TV Apps.

El televisor tiene el mando a distancia Qwerty para las Smart TV compatible con los últimos Smartphones a través de los programas necesarios.

Para poder ver imágenes en formato 3D es necesario utilizar unas gafas especiales. De momento la innovación tecnológica se vende solamente en el mercado surcoreano a un precio de 19 000 000 wones coreanos (alrededor de 17. 600 dólares).

Articulo completo en:http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/electronica_tecnologia/issue_24003.html

Flotabilidad Longreach para salvar vidas en el mar

El diseñador nigeriano Samuel Adeloju ha desarrollado su Sistema de Despliegue de Flotabilidad Longreach, un sistema portable por el hombre que puede desplegar dispositivos de flotabilidad activados con el agua hacia la ubicación de una víctima de ahogamiento. El dispositivo tipo bazuca dispara una bala condensada de espuma hidrofóbica hasta una distancia de 492 pies, la cual se expande luego hasta 40 veces su tamaño en el agua en 15 segundos. Longreach está diseñado para ser llevado en botes y es fácil de usar. Está también equipado con una luz para llamar la atención, así como con bengalas para iluminación nocturna. El Sistema de Despliegue de Flotabilidad Longreach tiene el potentical de reducir el número de accidentes por ahogamiento en el mar.